aphrodisiaque
Un aphrodisiaque est un aliment ou une substance supposé stimuler le désir sexuel. Le mot vient d’Aphrodite, figure grecque associée à l’amour et à la beauté. Son imaginaire tient souvent davantage à l’ambiance qu’au menu.
On parle d’aphrodisiaque pour une huître, une épice, un fruit ou toute préparation à laquelle on prête des pouvoirs érotiques. Le terme appartient au royaume des promesses culinaires, où une assiette peut recevoir une réputation plus flamboyante que sa sauce. Il suffit parfois d’un nom exotique et d’une lumière flatteuse pour que le dîner se sente investi d’une mission romanesque.
L’intérêt du mot réside aussi dans ce qu’il raconte de l’imaginaire amoureux. Un aliment devient prétexte à ralentir, à choisir un décor et à donner une intention au repas. L’ambiance, la complicité et l’attention portée au moment comptent souvent davantage dans le charme de la soirée que le contenu précis de l’assiette. Le piment peut donc rester dans la cuisine, tandis que le désir trouve ses propres chemins. Aphrodite, elle, aurait probablement apprécié la mise en scène.